認知症の中核症状『記憶障害』とは？症状例・支援方法や留意点を紹介

アルツハイマー型認知症の主な中核症状は、記憶障害、見当識障害、判断力の障害、実行機能障害、失認、失行、失語があります。今回はその中の一つ記憶障害について説明していきたいと思います。

■記憶障害とは

新しい物事ほど覚えにくくなり、記憶自体が抜け落ちたり、経験自体を忘れてしまう。物事を覚える「記銘」、覚えている状態を保つ「保持」、覚えた事を引き出す「再生」の３つのいずれかが障害されてしまう事をいいます。

生理的老化(物忘れ)	認知症の症状
食べた物	食べた事
旅行に行った行き先	旅行に行った事
孫の名前	孫の存在

記憶を矢印で表しています。正常な脳は記憶の矢印がしっかりとした形になっています。老化した脳は矢印の所々が欠けています。認知症の人の記憶の矢印は一部が完全に抜け落ちています。このように生理的老化による物忘れは上記の表のように食べた物は忘れても食べた事は覚えていていますが、認知症の記憶障害は食べたという体験そのものを忘れてしまいます。

■記憶障害の症状例

・新しい事柄が覚えられないことで、日常的に同じ事を繰り返して聞いてくる事がある。

・食事を摂った事をそのものを忘れてしまい、「食事はまだ？」と聞いてきたりする。

・物をしまった場所を忘れたりするの　で、探し物が多くなる事がある。

・物をしまった事そのものを忘れてしまうため、探し物に加えて誰かが盗ったという妄想につながりやすくなる。

このような症状が現れてくると、生活の中で本人が困る事が増えたり周囲との話がかみ合わなくなり、人間関係が悪化する事があります。

■生活の中での困難さ（本人の視点）

•ご飯を食べていないのに「さっき食べましたよ」と言われる。

•初めて聞いたのに「何回聞いたら気が済むの」と怪訝な顔をされる。

•はじめて会ったのに「私の事覚えてる」と聞かれる

•足りないと思って買ってきた物を冷蔵庫にしまおうとすると同じ物が何個もあったりする。

■支援の方法や留意点

・物忘れを責めず、根気強く対応する

•記憶を問うような質問を避ける

・不安感があって頻繁に訪ねてくる場合は、不安の原因を減らす。

・生活空間を整備し、物が見つかりやすい環境にする。

・日課を明示して1日の生活を理解しやすくする。

注意点として「忘れる」という感覚で理解してしまうと認知症の人の困難さは深く理解できません。見たことや聞いたことを保持するのが難しい認知症の人にとっては、その事自体を「体験していない」という理解をする必要があります。

私の体験談

私が施設で働いてまだ間もない時、いつも朝ごはんを食べて部屋に入った後30分位時間が経つと「私だけご飯食べてないよ」「誰も呼んでくれんから」と言って部屋から出てこられる女性の方がいました。その当時はまだ認知症の勉強をしていない私は「◯○さん、朝ごはんはさっき食べましたよ」と伝えると、物凄い勢いで怒られた事がありました。先輩職員から「◯◯さんは認知症があるから、食べたこと自体を忘れているの」「本人は食べてないって思っているのに、さっき食べたでしょ‼︎って言われたら腹も立つでしょ」「相手に言っていることに同調する必要はないけど、相手の思いはしっかりと聞いてあげて」と言われたのを思い出します。

※参考文献・資料　認知症介護基礎研修標準テキスト、認知症介護実践者研修標準テキスト

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